Histoire :
Pierre Hyacinthe Dumaine né en 1790, médecin de son état, mais passionné par les choses de la terre, a légué en 1872 à la ville de Luçon une maison, son jardin de 4,5 hectares, et quelques éléments annexes, en échange, entre autres, de l’installation de la mairie dans ladite maison, et de l’ouverture du jardin au public. En remerciement, un buste en bronze représentant Dumaine, posé à l’entrée du jardin en 1895, mais détruit, et fondu, en 1942 n’a été remplacé en simili-pierre qu’en 1972. Un autre mécène Luçonnais, Julien David, finança le kiosque en 1891 et permit l’installation de l’eau courante, permettant ainsi la construction du bassin octogonal avec ses naïades de bronze, et l’alimentation du plan d’eau.
Composition du jardin :
Dans ce magnifique jardin de 4,5 hectares, si vous entrez par l’allée Saint-François, vous découvrirez une charmille rectiligne qui longe le mur d’enceinte, vous emmenant à un espace protégé par des platanes en quinconce, et un espace bitumé constituant le parterre du théâtre de verdure. Vous y trouverez un jardin d’enfants à côté duquel se trouve une magnifique allée d’ifs centenaires taillés en pyramide, vous menant face au buste de Dumaine.
Après avoir longé un pigeonnier vous déboucherez sur l’esplanade qui est agrémentée du bassin et de ses naïades, et du kiosque dont la rénovation est à l’étude pour lui rendre sa beauté d’antan. À côté du kiosque, venez admirer le belvédère qui domine le plan d’eau, pièce d’eau de 900 m2, bordée par une cascade ruisselant devant une grotte artificielle de rocaille. Cette zone est entourée d’arbres apportant ombre, et calme. Venez-vous laisser bercer par le bruissement de la cascade, et par les caquètements des habitants de la petite île aux bambous.
Côté nord, vous arriverez sur un bois en étoile dont les allées convergent vers une rotonde centrale.
Enfin, venez voir cette grande prairie qui offre un espace aéré, ouvert vers le ciel, agrémenté depuis les années 60 d’art topiaire sur les Fables de la Fontaine et ornementé d’espèces rares. Cet espace est ainsi complété par une orangerie datant de 1875 et une serre à cactées.
Un jardin fréquenté et animé :
Le jardin Dumaine est ouvert chaque jour de l’année au public, c’est un lieu de détente, de déambulation, et de méditation. Vous y découvrirez toujours quelque chose. Ce jardin est aussi le lieu de multiples manifestations : concerts sur le plan d’eau, au théâtre de verdure, ou au kiosque, journée des associations sur l’esplanade, fête des écoles, et surtout la fête des lampions, donnant à ce jardin un aspect magique, féerique, le mettant en valeur la nuit par la multitude de lumignons accrochés dans les allées.
Peuplé d’arbres remarquables, d’alignement, de symétrie, d’arbustes, de plantes vivaces et de fleurs annuelles, ce jardin est un être vivant qui a besoin sans cesse de se régénérer, et d’être entretenu. Pour conserver l’esprit des créateurs du jardin, la ville et ses élus s’y emploient, et les jardiniers municipaux dont le travail est primordial font des miracles pour le bonheur des visiteurs.